Johann Philipp von Wurzelbau,
um 1700 bekanntester in Nürnberg lebender Astronom.

Namensvarianten: Wurzelbaur, Wurzelbauer, Wurtzelbaur, Wurtzelbau.

* 28.9.1651 in Nürnberg ; † 21.7.1725 in Nürnberg.

• Großvater: Benedict Wurzelbaur (1548-1620). Von ihm stammt der Tugendbrunnen an der Lorenzkirche, nach ihm ist die Wurzelbauerstraße benannt.
• Vater: Johann Wurzelbaur (1595-1656), Nürnberger Künstler und Handelsmann.
• Mutter: Dorothea Lochner (1624-1682), Hausfrau.
• Stiefvater: Johann Philipp Kob (?-1689), Messinghändler.
• 1. Heirat: 14.5.1679 Maria Magdalena Petz (1656-1713).
• 2. Heirat: 6.8.1720 Sabina Dorothea Kreß (1658-1733).
• Kinder: 6 Kinder aus 1. Ehe, ein Sohn und eine Tochter überlebend.

Lebenslauf:

Johann Philipp von Wurzelbau interessierte sich bereits in seiner Jugend für Mathematik und Astronomie. Als er seine Schulausbildung beendet hatte, musste er aber zunächst seinem Stiefvater bei der Leitung von dessen Messinghandlung unterstützen. Im Herbst 1678 errichtete Georg Christoph Eimmart (1638-1705) auf der Vestnertorbastei nördlich der Nürnberger Burg die erste Nürnberger Sternwarte. Dadurch angeregt begann Wurzelbau sich ab 1682 in seinem Haus eine eigene Sternwarte einzurichten. Ein markantes Wahrzeichen wurde ein achteckiges Beobachtungstürmchen, das er 1692 auf dem Dach seines Hauses am Spitzenberg 4 anbringen ließ. Im Folgenden zog er sich aus dem Geschäftsleben zurück und widmete sich ganz der Astronomie.

Wirken:

Wurzelbau wurde durch genaue Beobachtungen astronomischer Ereignisse wie Sonnen- und Mondfinsternissen oder Merkurtransiten bekannt. Nach Errichtung seiner Sternwarte bemühte sich die geographischen Koordinaten Nürnbergs möglichst genau festzulegen. Davon zeugt seine erste größere Veröffentlichung, die Uranies Noricae basis astronomico-geographica von 1697. Eine erweiterte Neuauflage hiervon erschien 1713.

Weiter bemühte er sich um genaue Beobachtungen und Berechnungen des Sonnenlaufs. Darüber berichtete er in seiner Uranies Noricae basis astronomica von 1719. Seine genaue Kenntnis des Sonnenlaufs wird auch durch eine Sonnenuhr dokumentiert, die der Uhr- und Kompassmacher Johann Michael Vogler (1670-1731) aus Ellingen 1716 für ihn herstellte. Es handelt sich dabei möglicherweise um die erste Sonnenuhr, auf der ein Annalemma zu sehen ist, also eine Kurve mit der die von Sonnenuhren angezeigte Zeit bezüglich der Zeitgleichung korrigiert werden kann.

Nach seinem Tod wurde der Betrieb auf seiner Sternwarte eingestellt. Zudem wurde sein Haus am Spitzenberg 4 im zweiten Weltkrieg vollständig zerstört. Eines seiner hauptsächlich verwendeten Geräte - ein großer Quadrant - hat sich aber erhalten und kann auf der Ausstellung des Germanischen Nationalmuseums auf der Burg bewundert werden.

Mitgliedschaften und Ehrungen:

Wurzelbau war Mitglied des Größeren Rats der Stadt Nürnberg. Für seine Verdienste um die Astronomie wurde er 1692 von Kaiser Leopold (1640-1705) in den Adelsstand erhoben, seitdem konnte er sich Johann Philipp von Wurzelbau nennen. Er war Mitglied der französischen und der preußischen Akademie der Wissenschaften. Ein Krater auf dem Mond wurde von dem bedeutenden Hobbyastronomen Johann Hieronymus Schröter (1745-1816) um 1800 nach Wurzelbau benannt.

Ausgewählte Werke:

• Uranies Noricae basis astronomico-geographica. Nürnberg: Selbstverlag 1697
  • Rezension aus den Acta Eruditorum
• Herrn Christian Huygens Cosmotheoros oder weltbetrachtende Muthmassungen von den himmlischen Erdkugeln und deren Schmuck. Übers. von Johann Philipp Wurzelbaur. Leipzig 1703
• Stabilimentum baseos Uranies Noricae astronomico-geographicae Norimbergae Anno 1713
• Uranies Noricae basis astronomica. Nürnberg: Selbstverlag 1719
• Opera Geographica-Astronomica. Nürnberg: Peter Conrad Monath 1728


• Beiträge von Wurzelbau in den Miscellanea Berolinensia, der Schriftenreihe der Berliner Akademie der Wissenschaften.
  Band 1, 1710
  
  • Totale Sonnenfinsternis vom 12. Mai 1706
  • Mondfinsternis vom 16./17. April 1707
  • Partielle Mondfinsternis vom 29. September 1708
  Band 2, 1723
  
  • Partielle Mondfinsternis vom 23. Januar 1712
  • Mondfinsternis vom 2. Dezember 1713
  • Mondfinsternis vom 20. September 1717


• Beiträge von Wurzelbau in der Histoire de L'Academie Royale des Sciences, der Zeitschrift der Französischen Akademie der Wissenschaften.
  1701
  • PartielleMondfinsternis vom 22. Februar 1701
  • Verfinsterungen der Jupitermonde
  • Deklination der Magnetnadel 1686-1700
  • Sonnenflecken von 1700
  • Sonnenfinsternis vom 23. September 1699
  1707
  • Vergleich verschiedener Beobachtungen der Mondfinsternis vom 16. April 1707, darunter Beobachtungen Wurzelbaus
  1715
  • Reflektionen über die Verdunklung der Jupitermonde mit Beobachtungen aus Rom, Marseille und Nürnberg
  1717
  • Mondfinsternis vom 20. September 1717
  1718
  • Sonnenfinsternis vom 2. März 1718

Literatur:

• Daniel, Christopher: Novum inventum. Clocks September 2005, S. 31
• Gaab, Hans: Johann Philipp von Wurzelbau (1651-1725). In: Dick, Wolfgang R.; Hamel, Jürgen (Hrsg.): Beiträge zur Astronomiegeschichte, Band 5. Frankfurt a.M.: Harri Deutsch 2002, S. 47-114
• Gaab, Hans: Die große Nürnbergische Uhr. In: Dick, Wolfgang R.; Hamel, Jürgen: Beiträge zur Astronomiegeschichte, Band 8. Frankfurt a.M.: Harri Deutsch 2006, S. 43-90
• Gaab, Hans: Johann Philipp von Wurzelbau 1651-1725. In: Ellinger Hefte. Schriftenreihe des Stadtarchivs Ellingen Heft 34. 1. Aufl. (2008), S. 15-23
• Reich, Karin; Knobloch, Eberhard: Bausteine zu Leben und Werk von Johann Philipp von Wurzelbau (1651-1725). In: Dick, Wolfgang; Duerbeck, Hilmar; Hamel, Jürgen (Hrsg.): Beiträge zur Astronomiegeschichte, Band 9. Frankfurt a.M.: Harri Deutsch 2008, S. 89-105

Links:

• Allgemeine Deutsche Biographie
• Zedlers Universallexikon
• Liste der Mitglieder der Preußischen Akademie der Wissenschaften mit einer Kurzbiografie von Wurzelbau
• Beobachtungen von Wurzelbau zur Sonnenfinsternis vom 12. Mai 1706 aus dem Besitz des Germanischen Nationalmuseums Nürnberg.
• Die von Johann Michael Vogler für Wurzelbau hergestellte Sonnenuhr; National Maritime Museum in London
• Der Mondkrater Wurzelbauer

Titelkupfer seines Werkes Uranies Noricae basis astronomico-geographica von 1697	Das Beobachtungstürmchen von Wurzelbau auf dem Dach seines Hauses am Spitzenberg 4.

Letzte Änderung: 13.08.2010